Kaffee steht vor großen Herausforderungen. Klimawandel, neue Krankheiten und Schädlinge erschweren weltweit den Anbau und bedrohen damit die Lebensgrundlage von Millionen Kaffeefarmer:innen. Um diesen Entwicklungen langfristig zu begegnen, braucht es Forschung, Innovation und internationale Zusammenarbeit. Hier setzt World Coffee Research (WCR) an.
Seit 2020 arbeiten wir mit der Non-Profit-Organisation zusammen und unterstützen ihre Mission, die Zukunft des Kaffees durch wissenschaftliche Forschung und die Entwicklung widerstandsfähiger Kaffeesorten zu sichern. Jedes Jahr fördern wir gezielt Projekte, die Farmer:innen, Forschende und ganze Anbauregionen dabei unterstützen, sich an die Herausforderungen der Zukunft anzupassen.
Was macht World Coffee Research?
Die Entwicklung neuer Kaffeesorten ist eine Investition in die Zukunft – und ein Prozess, der normalerweise Jahrzehnte dauert. World Coffee Research zeigt jedoch, dass es auch schneller geht. Die Organisation entwickelt seit 2012 neue, klimaresiliente Kaffeesorten, die hohe Erträge liefern, widerstandsfähig gegen Krankheiten sind und gleichzeitig eine hervorragende Qualität bieten. Um diesen Prozess zu beschleunigen, arbeitet WCR mit Forschungseinrichtungen und Züchtungsprogrammen weltweit zusammen und fördert den offenen Austausch von Wissen und genetischem Material. Mit Hilfe innovativer Methoden wie “Speed Breeding” verkürzt WCR den Züchtungsprozess außerdem von rund 30 auf etwa sechs Jahre.
Ein besonderer Schwerpunkt liegt dabei auf elf strategisch ausgewählten Kaffeeanbauländern: Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Indien, Indonesien, Vietnam, Kenia, Ruanda und Uganda.
Der Weg zu Kaffeesorten der Zukunft
Heute gestaltet ein Team aus 27 Mitarbeitenden gemeinsam mit einem internationalen Netzwerk aus Forschungseinrichtungen und Partnerorganisationen die Zukunft des Kaffees. Doch der Weg hierhin begann schon im letzten Jahrhundert:
- 1950er: Ein portugiesisches Züchtungsprogramm bringt Kaffeerost-resistente Sorten hervor, welche in den kommenden Jahrzehnten in ganz Lateinamerika angebaut werden
- 2000er: Die Anforderungen an Kaffeesorten werden deutlich komplexer: Sie müssen gleichzeitig widerstandsfähig gegen Krankheiten und Klimastress sein, hohe Erträge liefern und eine konstant ausgezeichnete Kaffeequalität gewährleisten. Die bisherigen Sorten sind das nicht.
- 2012: World Coffee Research beginnt mit der Entwicklung neuer Sorten, die diesen Anforderungen gerecht werden können.
- 2022: Verteilung von 29 Kaffeefamilien für weltweite Tests.
- 2028: Geplante Auswahl vielversprechender Sorten auf Basis der gewonnenen Daten für Feldversuche in Lateinamerika.
- 2037: Voraussichtliche Bereitstellung der neuen, klimaresilienten Kaffeesorten für Farmer:innen weltweit.
Wissen teilen, Zukunft gestalten Der African Breeders Hub
Eines der ersten Projekte unserer Zusammenarbeit war die Unterstützung des African Breeders Hub. Das Programm bringt Kaffeezüchter:innen und Forschende aus verschiedenen afrikanischen Ländern zusammen, um Wissen, Daten und wissenschaftliche Methoden auszutauschen.
Warum ist das wichtig? Die Entwicklung neuer Kaffeesorten ist ein langfristiger Prozess. Gleichzeitig verändern sich die Bedingungen auf den Farmen bereits heute. Durch den Austausch zwischen Expert:innen aus Ländern wie Äthiopien, Uganda, Kenia, Ruanda oder Burundi entstehen die wichtigen Grundlagen für die Zucht widerstandsfähiger Kaffeesorten, die sowohl den Anforderungen der Farmer:innen als auch den Erwartungen von Konsument:innen gerecht werden.
Trotz der Herausforderungen der Pandemie konnte der zweite African Breeders Hub 2020 erfolgreich virtuell durchgeführt werden. Die Zusammenarbeit zwischen den Züchter:innen wurde gestärkt, neue wissenschaftliche Werkzeuge wurden vermittelt und langfristige Partnerschaften aufgebaut.
Intensive Klimaforschung und smarte Strategien
Im Jahr 2024 lag der Fokus unserer Unterstützung auf dem Projekt „Coffee R&D and Climate Modeling“. Dabei wurden zwei zentrale Themen vorangetrieben.
- Zum einen unterstützte World Coffee Research den Ausbau des nationalen Kaffeezüchtungsprogramms in Äthiopien. Gemeinsam mit Partner:innen wie dem Ethiopian Institute of Agricultural Research (EIAR) wurden Strategien entwickelt, um neue, klimaresiliente Kaffeesorten zu identifizieren und langfristig verfügbar zu machen. Gleichzeitig führte WCR Gespräche mit internationalen Organisationen und Geldgebenden, um zusätzliche Unterstützung für die Zukunft des Kaffeesektors in Äthiopien zu gewinnen.
- Zum anderen arbeitete World Coffee Research an einer innovativen Plattform, die Klima-, Ertrags- und Umweltdaten miteinander verknüpft. Ziel war es, Farmer:innen künftig datenbasiert dabei zu unterstützen, die für ihre Region am besten geeigneten Kaffeesorten auszuwählen. Dafür wurden globale Datensätze zusammengeführt und Vorhersagemodelle entwickelt, die Faktoren wie Niederschlag, Hitzestress oder Krankheitsrisiken berücksichtigen.
„Dank Unternehmen wie Coffee Circle und unserem globalen Netzwerk von Umsetzungspartner:innen sind wir in der Lage, diese gemeinsame Anstrengung zur Gestaltung der Zukunft des Kaffees voranzutreiben.“
– Dr. Vern Long, CEO von World Coffee Research
Was wir gemeinsam erreicht haben
Die Arbeit von World Coffee Research wirkt oft langfristig – viele Ergebnisse werden erst Jahre später sichtbar. Dennoch konnten bereits wichtige Ziele erreicht werden:
- Aufbau, Stärkung und wissenschaftliche Bewertung nationaler Züchtungsprogramme in Ländern wie Äthiopien und Uganda, die konkrete Verbesserungsmaßnahmen ermöglicht haben.
- Förderung des Wissensaustauschs zwischen Züchter:innen und Forschenden aus mehreren afrikanischen Anbauländern.
- Unterstützung bei der Sicherung von Finanzierungen und Fördermitteln für zukünftige Forschungs- und Entwicklungsprogramme.
- Entwicklung neuer Werkzeuge und Datengrundlagen, um Farmer:innen besser auf die Folgen des Klimawandels vorzubereiten.
- Entwicklung von CafeClima, einem digitalen Tool, das Klima-, Ertrags- und Umweltdaten kombiniert und Farmer:innen dabei unterstützt, die am besten geeigneten Kaffeesorten für ihren Standort auszuwählen.
- Beschleunigung der Kaffeezüchtung durch die Entwicklung innovativer Technologie, mit denen vielversprechende Kreuzungen bereits frühzeitig identifiziert werden können. So lassen sich Ressourcen gezielter einsetzen und neue, klimaresiliente Sorten schneller entwickeln.
- Investitionen in Forschungszentren und Saatgutsysteme, damit gesunde und leistungsfähige Pflanzen ihren Weg auf die Farmen finden.
Von diesen Fortschritten profitieren nicht nur Forschende und Institutionen, sondern langfristig Tausende Kaffeefarmer:innen weltweit.
Mit starken Partnerschaften in die Zukunft
Die Herausforderungen für den Kaffeeanbau werden in den kommenden Jahren weiter wachsen. Umso wichtiger sind starke Partnerschaften, die Forschung, Innovation und praktische Lösungen miteinander verbinden.
Wir sind stolz darauf, WCR seit 2020 auf diesem Weg zu begleiten. Die bisherigen Erfolge zeigen, wie wichtig langfristige Investitionen in Wissenschaft und Zusammenarbeit sind. Und sie sind erst der Anfang.
Wir freuen uns darauf, auch in Zukunft gemeinsam mit World Coffee Research daran zu arbeiten, dass Kaffee für kommende Generationen erhalten bleibt – als Lebensgrundlage und Genussmoment.
